崇政殿中，宰辅俱在。来自辽使的消息，永远都比地方事务拥有更加优先的地位。
听了韩冈的慶实恨不得就此离开，但开口求退的时机却不好把握，现在天子开始发布谕旨，他也只能先在寝殿中做个石雕。
赵顼继续眨着眼睛，下一个字是“去声十卦——拜”。
张璪、孙洙立刻精神抖擞起来，神情专注地观察着天子。
“官家可是要拜相？”在得到了丈夫的肯定之后，向皇后接着问道，“官家想拜谁做宰相？”
去声九泰——蔡！
正在动笔起草罢相诏书的蒲宗孟手一颤，长长的一道墨痕从下划到上，这张草稿是废掉了。
干咽了一口唾沫，引意？”
“折干请密谈，不过是为了说萧禧不方便说的话罢了。正使有恙，副使代为行事，也在情理之中。”
韩冈的回答直接忽视了折干交付密信时所用的渠道，殿上也没人有疑问——谁让萧禧称病了？
在三天前韩冈丢下狠话之后，次日理应上殿觐见的萧禧直接就称病了。
一旦以正旦使的身份上殿，那萧禧肩负的秘密使命便无法完成。按韩冈的说法，正旦宴后就会直接请他上路了。若还想改口，大宋朝廷这边甚至可以直接对萧禧关上大门——只要持强硬态度的韩冈还负责对辽事务，他就不会有机会翻身，而使团中的每一个人都知道，皇帝重病、太子年幼的大宋，绝不可能撤换韩冈，即便这会导致与辽国为敌。而耶律乙辛启用萧禧的目的是想从大宋这里得到更多，一旦萧禧做不到，必然是要换人。
但若是萧禧拿出了第二份国书，就是证明了现在边境上的冲突是辽国早有预谋。辽国毕竟也是自称中国、北朝的大国，表面上也要讲究脸面，不能像西夏那般，今天拿了钱，明天又翻脸来攻——就是流氓，有了一定名气后，也会开始讲究身份和格调——而且萧禧若是在韩冈的逼迫下拿出第二份国书，在他个人而言，等于是输了一场，谈判的主动权将会落入宋人手中，能反败为胜的几率着实不大。
韩冈敢于在都亭驿中翻脸，那是因为他背后有着大宋皇后和两府诸公的支持——皇宫就在两里之外。而萧禧则绝对承担不起辽宋破盟的后果，他不可能确定耶律乙辛到底能支持他到哪一步。现在的僵局如果不能打破，萧禧就必须要为他自己的独断负责。耶律乙辛有可能会支持萧禧的决定，但更有可能连生吃了萧禧的心都有。
面对两难境地，萧禧选择了先称病，留个应变的时间。这当然是件丢脸的事，不过这也至少算是一个合乎规则的理由。对萧禧本人来说，脸面很重要，为大辽挣得实利更为重要。离新年还有一段时间，这段时间中说不定就会有转机。
而折干的出现，更是萧禧不愿意仅仅是被动等待，而是打算同时以换人来改变被动局面的手段——在韩冈和萧禧闹僵了之后，必须要有人出来缓颊。
甚至有可能他或许还有不想让折干站干岸看笑话的想法在。大宋派去辽国的使臣，文臣为正，武臣、内侍为副，全权在正使，但副使往往负有监察正使的任务。辽国的情形也差不多。要倒霉一起倒霉，这样的想法很正常。
这些可能，老到的宰辅们早就分析过了，心中都有数。萧禧作出的应对，既然在预料之中，自然也让他们安心。
向皇后虽然想不到那么深，但她能抓住关键，问着韩??们这里。可想而知，整个京城都要沸腾了。
“吕晦叔自取其辱。”苏颂叹道，天子当着枢密使的面又任命了另一名枢密使，而且还是对立的派系，那么这名枢密使就只有一个选择，“旧党在朝中已没有立足之地了。”
韩冈笑而不言，举杯饮酒。
蔡确是新党，吕惠卿是新党核心，王安石更不用说——唯一的精神领袖，两府之长加一个平章重事都由新党担任，那么理由就只有一个，赵顼已经不打算继续使用旧党维持朝堂平衡了。
“是不是要恭喜玉昆？”苏颂举起酒杯，笑着回敬韩冈。新党大兴，为了朝廷稳定，势必需要一个反对者。提前做了准备的韩冈，自然是最佳人选。
韩冈却摇摇头，叹息道：“如果天子不是当着吕宫保的面任命的吕吉甫，这恭喜小弟倒是可以觍颜受了。”
吕公著辞位，东西两府全在新党手中。韩冈的资格还不足，势力又薄弱，完全替代不了旧党的位置。
吕公著失势，但留在西府中做靶子，韩冈所代表的气学成为钧衡朝堂的新生力量，那么朝堂上将会出现一个稳定的三角形。这是韩冈预计的，但现在的情况完全不是这样。
苏颂一点便通，皱眉想了一阵，道：“……如果有第二位宰的讹诈，更不承认有什么疆界纷争。谈都不去谈，自然就没有谣言存在的余地。对韩冈，乃至对这一班满是新党的政府成员，都是必然的选择。
“这是不是太过强硬了？纵然不能让辽人逞其所欲，但话还是可以好好说的。”向皇后有些担心。
王安石帮韩冈出言解释：“耶律乙辛遣使来，就是想逞其所欲，用以安抚国中。话说得和气也好，强硬也好，辽人都只会看结果。既然不能逞其所欲，那就只会是一个结果。”
“东西还是要给的，否则这件事就没完没了了。”韩冈更正道，“不过不是给辽人，而是耶律乙辛。他想要的东西，大宋可以给他！”
大宋视辽国为大敌，若有可能，绝不会放弃削弱辽国的机会。但这并不意味着一定要敌视耶律乙辛。在一些特殊的情况下，耶律乙辛也是可以和大宋有着共同的利益。但想要把握这一点，就要看怎么去运作了。
王安石很明显地皱起眉头，不是因为韩冈的否定，而是韩冈的想法让他觉得心中不快——有些话不用说明，也能明白。
“耶律乙辛想要什么？”
“耶律乙辛，奸雄也。”蔡确出班说道，“窃国权奸，他最想要的东西自然只有一个。”他回头看了看韩冈，“或许韩冈便是此意。”
向皇后恍然大悟：“?传给所有人。
两府宰执的住处，离皇城都不远。大约半个时辰后，宰辅们陆陆续续都到了。蔡确跑得最急，曾布第二，其他人则是差不多时候同时到了。
应该也是在奉召时就听到了消息，众宰辅进殿时脸上都堆着喜色，蔡确甚至热泪盈眶，拜礼时?起他有没有最基本的忠义之心。韩冈绝不会糊涂到开这个口，就算这么做对大宋再有利，韩冈也不会站在赞成者的位置上，更不会主动提出来。
蔡确这话说的，还在记恨自己支持设立陕西宣抚司？那么章惇应该排在更前面吧——因为心急的缘故，可是章惇先动议设立宣抚司的。
不过蔡确究竟是什么心思，韩冈现在没空多想，他厉声道：“相公此言谬矣！?局面的时候，将一切都给皇后安排妥当了。
当初赵顼能干脆了当地抛弃新法，抛弃新党，如今也能以近似的理由，抛弃旧党。吕公著的算盘，终究还是从自己的角度来考虑问题，而不是从皇帝的角度。
还是那句老话：屁股下的位置不同，对事情的看法也同样不同。
韩冈屈指敲着桌面，苦笑着，其实自己也有这个倾向，否则应该能猜到赵顼会怎么做，而不必现在这般惊讶。
所谓盛极而衰啊！
当朝堂上只剩新党后，仅仅是精神领袖的王安石决然压制丼下大宋国势昌盛，若是贸然开战，辽人绝难获胜，一旦失败，耶律乙辛便有覆灭之危。所以他更想要的必然是财帛之物。以臣之见，不如投其所好。”
也就是婊子不是不能做，而且为大宋的利益必须去做。但公娼是做不得的，会坏了名声，只能去做半掩门。
蔡确笑了一下，却不说话。可章惇忍不住开口了：“这还不如用银绢去支持辽国国中的忠臣。如果他们能起事，耶律乙辛自是无暇南顾！”
“可如今耶律乙辛势大，支持契丹朝中正臣拨乱反正，与其相争，的确对大宋最为有利。不过辽国国中，与耶律乙辛为敌之辈，究竟是何人，根本就弄不清。万一找错了人，那就是授人以柄，会让耶律乙辛更为猖狂。”
“但从国库中调拨银绢，不论是给辽人，还是给耶律乙辛，结果不都是一样？甚至更糟——添支岁币有仁宗朝的前例故事，贿赂辽国权臣可是从来没有先例的。”
章惇言辞犀利，不过他倒不是打算反驳韩冈，而是在做配合。他知道韩冈肯定已经有了答案，只需要铺好路，将韩冈的计划引出来。
对章惇的默契，韩冈送去一个感谢的眼神，轻轻点头，然后胸有成竹地笑道。“但如果是不需要动用朝廷一分一文，甚至不需要诏令呢？……朝廷什么都不要做，只要能够默认就够了！”
