站在胡谷寨外的高地上，已经全然看不到辽军的身影。
从城里到城外，在斥候的报告中随处可见的辽军骑兵，在一夜之间全都消失得一干二净。
“辽贼当真全都退了！”拿着千里镜，折可大始终没能在胡谷寨中找到辽军残留的人马，“还真是干脆啊。”
“契丹人当然干脆。攻敌干脆，撤退乮下修筑营地，而几千契丹勇士，就只能在旁干看着，士气跌得一干二净。甚至都想着回去后怎么见人？
回到了自家的营区，已经成了乌鲁智囊的老胡里改迎了上来。白布裹头，弄得脑袋大了一圈。
老胡里改之前在拉动配发下来的神臂弓时出了点意外，被断裂的弓弦在脸上抽了一记。几百斤力道的断弦抽在脸上，就跟被刀剑砍过一般，脸上的伤口深可见骨。幸好大小王庄这里有军医，及时给救治了。现在脑袋都包扎了起来，细麻布带绕了一圈又一圈，倒是避开了出营巡视的差事。
帮忙牵着马，老胡里改问着乌鲁：“宋人把营寨给修起来了？”
“嗯。”乌鲁根本就不想开口，只从鼻子里应了一声。
“就在你们眼皮子底下？”
“嗯。”
“离大小王庄只剩五六里了？”
“嗯！”乌鲁的神色越来越不耐烦，心中的烦躁让他恨不得拔出刀来砍上一番。
“唉……”老胡里改没再多问了，只是长叹一声，“这一回只能走了吧？”
“……早就该回去了，这一回来南朝一趟，子女金帛收获了多少？本来能舒舒服服过上几年快活日子，可现在呢……”
要不是畏惧耶律乙辛和萧十三，他们这些部族军早就撤回草原上享受这一次入侵南朝得到的战利品了。可萧十三偏偏不知道见好就收，一直拖在这里，枉死了多少战士，损失了多少战马，好些部族都已经是入不敷出，亏损严重。
“但也要个贱种肯走啊！”乌鲁眼中血红一片，对拦着他的萧十三恨不得将其寝皮食肉。
“的确。”老胡里改点着头，“之前退保代州的方略，多半是依从尚父的吩咐。现在萧枢密不肯走，只怕是畏惧尚父事后怪罪他。”
“那是他的事，凭什么拉我们一起下水！”
“他是主帅嘛，而且也有人愿意听他的话。不过这一回情况不一样，”老胡里改左右看看没有生人，就凑近了乌鲁，“正是要求退军的时候！”
乌鲁神色一凛：“真的可以？”
“这是理所当然，宋军在眼前修筑营垒，他连出兵都不敢，这仗还怎么打下去？我们留在代州又不是要多看几日山水。不过……”见乌鲁一个劲地点头，胡里改话锋一转，“萧枢密今夜也有可能不走，而是调人去夜袭宋军的营垒。”
“爱去谁去，我可不会带着儿郎去！”乌鲁立刻愤愤然说道，宋军的营垒要是那么好攻的话，也不会变成现在的局面，“说不定那就是宋人的陷阱。”
“谁说不是呢。萧枢密真的有那个打算，到时候就让他带着他家的兵马去量一量宋人的营寨到底有多坚固。”老胡里改更凑近了一点，声音也更为低弱，“小王庄这边都是同样的心思，大王庄那边少说也有一半……”
营帐前的篝火不时地噼啪作响，夜幕下辽军营地如同子夜一般压抑。
来到前线的各支部队的将领，此时都聚集到了萧十三的中军大帐中。
高高矮矮二三十名将领，眼神冷淡甚至透着敌意。没有任何意义地与宋人周旋，到了今日的避战，已经将他们最后一丝耐性给消磨掉了。之所以还不敢发难，那是考虑到耶律乙辛，而不是萧十三本人仅存的那点声威——至于张孝杰，则被所有人给忽视了。只有耶律乙辛做靠山，萧十三加上他也不会改变什么。
他们并不是要萧十三拿出个应对的方略来。这些日子以来，萧十三的决定给他们带来了太多的损失。
他们只需要萧十三明确下一步做什么，是战还是走？
这决定了他们之后的态度。
萧十三的视线从麾下的一众将领们脸上划过，终于有了决定。
……
战鼓敲响了很久，战旗也已经牢牢地扎在了地上。
但对面的敌人却没有任何反应，而是缩在他们的龟壳里死死不肯探出头来。
这么说或许有些不确切，宋军的骑兵还是被辽军的远探拦子马拦在了外围，没人能多靠近辽军的营垒一步。
可这样的作战，却像是宋辽两军颠倒了个个儿，宋军不像宋军，辽军也不像过去的辽军。
失去了进攻意志的契丹人，到底还能剩下什么？
半日的时间，已经让所有参战的宋军官兵更增添了一份信心。
纵然对辽军的畏惧依然存在，纵然还有很多人觉得避而不战是辽军主帅的骄兵之计。但曝张俭的神色陡然一变，一下愣住了。
韩宝望着城外：“辽贼移动的方向是南方，如果仅仅是打草谷，不会出动这么多人。更不会集中在一个方向。只可能是为了援军。”
张俭终于反应过来，苍白着脸望向折可大。
折可大点头：“韩指使说得没错！”
张俭如同从天堂落到了地狱。以他的才智其实应该能看得出来，但辽军主力的离开，仿佛是搬走了一块压在心头的巨石，放松之余就只剩下一份狂喜了。
现在回过神来，头脑重新运转，终于发现局势并没有好转，甚至是更为险恶。辽人既然肯定是为了援军去的，那么只要他们能击溃了北上的援军，太原自然也逃不过。甚至局面会比之前更差，援军惨败，失去了信心的太原城，都不用辽军费力气去攻打了。
“不用担心。”折可大眼瞳中闪烁着光芒坚定如钢，“这是韩枢密故意将他们引走的。”
“为何如此说？”张俭连忙问。
折可大一笑：“知兵如韩枢密，为什么会公然声称二十日援军必至？就是为了让辽人记挂着援军啊！”
凭借蛛丝马迹，折可大几乎可以确认，辽人之所以会南下。完全是韩冈是拿自己做饵，硬生生地把辽军给吸引走的。
?没有因为连续作战而无法避免的下降，可也让京畿禁军的信心和求战欲望提高到了极点。
而韩冈始终在避免将他们派上与辽军对垒的战场。
这是韩冈小心的一面。
熟练工和新手的差距是很大的。韩冈无意用人命来换取京营禁军的作战经验，所有也只能让人数少得多的河东军成为作战的主力。
“我更希望萧十三能够立刻撤回代州……”韩冈边走边对几个幕僚说道，“吕吉甫那边已经差不多该到了黑山脚下。一旦抄截耶律乙辛的老巢功成，萧十三必然要带兵回救，那时候，就是大同也不是没有指望。”
“可那也要他们的粮草能跟得上才行。”可能是门户之见，黄裳以下的一众幕僚都不想看到吕惠卿的名声更加响亮。
“不用担心。”韩冈自是知道，长距离的行军时，粮草的消耗量当然是个巨大的数字。不过由于为了维系兴灵和边境的联系，西夏在沿途的寨堡都存有数量不小的一批粮草，“辽人若没有糊涂到极点，只会增添储粮，而不会减少。”
韩冈正结束了对军营的巡视，准备回帐时，一名骑兵赶到了近前。黄裳上前跟那名骑兵说了一声，而后黄裳又转回来，低声跟韩冈说了些什么。
韩冈转回来，对幕僚们笑意盈盈，“没什么大事，也就是萧十三跑了……”他轻笑，用着更加坚定和昂扬的语气大声道：“辽贼宵遁！”
