“不意今日又见王曾。”
走下台阶，章惇冷冷地说了一句。
在他身侧的韩冈则回道：“谁是丁谓？”
两人对视一眼，呵呵各自冷笑。
吕公著究竟是在想什么，在他跳出来之后，宰辅们哪有看不透的？
蔡确、韩缜沉着脸。章惇笑中则带着隐忧。只有薛向，如无事人一般——没有进士的身份，反而就不需要想得太多。
仁宗初年，宰相丁谓当权，与内侍雷允恭相为表里，把持国政。参政王曾为除丁谓，砌词留对，与章献太后密议，一举扳倒了这位权相。
自此之后，一旦有哪名重臣在拜见天子后主动请求留下来奏对，那么在世人眼中，他的意图只会是针对同列。从权谋上讲，也失去了动手的突然性，反而打草惊蛇。
故而便逐渐成了官场上的一项禁忌，基本上很少再出现这样的做法。
“如果只是针对小弟的话，那倒是没什么关系。”韩冈淡然说着。
章惇看着前路：“也只是对玉口接着一口。
王旖看了子女一眼后就有点皱眉头，落了一子，吩咐着下人：“晚上不要让哥儿姐儿吃那么多甜的。”
几个大孩子听了之后，就立刻将手上的椰干丢下。但年纪小的几个却舍不得放手。小五抬头看看王旖，又低头看看手中的椰干，不敢不听话，但就是舍不得，睁着圆溜溜的眼睛，可怜兮兮地望着韩冈。
韩冈对儿女一向宽松，笑了起来，对小五的乳母吩咐道：“吃完后记得让五哥漱口刷牙！”
乳母低声应了，小五欢喜地叫了一声之后，就又开始不管不顾地啃起了椰干来。
王旖狠狠地剜了韩冈一眼，却拿丈夫没办法。
士大夫中一向都很重视口腔的保洁和保养，牙刷、牙粉不必说，柳枝、苦参平常人家都有用。士大夫家饭后还会有专门的漱口水——京城中大一点的酒店也会为客人预备——平时也不忘嘴里含一片鸡舌香。正所谓“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香。”饭后吃甜食，伤牙伤脾胃，更是世间的常识。平日里王旖管得很严，可药王弟子今天却在这里唱反调。说不得，她也只能抱怨：“再这样下去，把孩子都惯坏了。”
“就今天一天。毕竟是除夕嘛。”韩冈摸着五儿子的头，和声说道：“平时就要听娘的话。”
小五乖乖地点头，其他几个孩子也都应了声，又抓起了蜜饯，不过还是收敛了一点。
韩冈也随手拿了一块糖渍的木瓜干尝了尝，甜得厉害，又尝了尝椰子干，同样甜得厉害，“现如今这蜜饯在市面上倒是多了起来。荔枝木瓜芭蕉不说，椰子干过去可少见。”
“还不是官人的功劳！”王旖说着，“全都是岭南的水果。”
“算不上吧。”韩冈并不喜欢甜食，都是咬了一口就丢了下来，跟王旖道：“我可没吩咐过。”
“看到有钌但心情依然阴沉。
事先不是没考虑过辽人掘堤的可能，否则也不会远远地找个高地扎营。可是现在当真发现辽人准备挖开河堤，终究还是不会有什么好心情。
种谔照旧拿着酒碗绕行?然是要远大于初步加工的农产品。今年交州五分之一的白糖，都做了蜜饯。
岭南的水果难以储藏，比如荔枝，也得红盐法、白晒法和蜜煎法来炮制，吃不到新鲜的。而白糖虽然金贵，可利用岭南多到只能埋进地里的水果制作成蜜饯之后，价格还能翻了两番——当然将水果做成蜜饯方便。此外还有用糖蜜酿的酒，因酒色金黄，被称为琥珀酒，在内地也十分受欢迎。
以大宋腹地的繁华，白糖也好、蜜饯也好、琥珀酒也好，都是有多少就能消化多少。各家商行当然不会放了钱不赚。比起一开始的时候，单纯贩运白糖、稻米和木料，交州的各家商会赚得可要多得多。
也不仅仅是蜜饯，来自交州的特产甚至还有烤鱼片，倒是挺合韩冈的胃口。喝着低度的琥珀酒，吃着烤鱼片，韩冈与家人等着新年的到来。
来自城中数十寺院的钟声终于响了，悠悠扬扬在空中合奏，左邻右舍都传来噼里啪啦的响声，小儿女们顿时就精神了，立刻欢呼着冲到了院子中。
韩家的鞭炮和烟花早就准备好了，几个家丁拿着燃起的线香点燃了引线。院子里硝烟弥漫，一朵朵烟花飞蹿入夜空，鞭炮声也一下变得喧嚣起来。
孩子们被乳母抱着、拉着，捂起耳朵兴奋地看着天空中五颜六色的花朵。只有老大和老二得了韩冈的准许，让云娘带着他们拿着线香去给几个小烟火点火。金娘也想去，却被王旖拉在怀里抱住，不让她乱动。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”韩冈轻轻地念着王安石的旧作。这一首千古名篇，现在想起来却有几分讽刺的味道。
王安石在刚刚开始变法时，意气风发写下了这一首诗。可现在他绝不会有那时的心境了。在朝堂上的王安石，沉默得像是一尊雕像。几乎很难听到他的发言。
鞭炮声震耳欲聋，王旖没听到韩冈的低语，捂着嘴打了个哈欠：“明儿还要去宫里拜年，放过烟火可就要睡了。”
“哪里是明天，已经是今天了。”韩冈笑道，“幸好为夫天亮后不用上朝了。”
因为赵顼的病情，今年的正旦大朝会给免了。在曹太皇重病的时候，也曾罢朝过。要是天家年年都有些三灾六病，倒也不是坏事。韩冈带着几分恶意地想着。他最怕的就是这等繁文缛节——其实也不独是韩冈，绝大多数的朝臣都不喜欢繁冗的仪式，能甘心冒着天寒地冻来参与大朝会，只是为了之后的赏赐——王旖当然也不喜欢。穿着沉重的朝服，绕着宫廷走上半日，能活生生把人累死。
她气哼哼地瞪了韩冈一眼，转又叹起：“不知会不会拜见太后。”
“应该不会。”韩冈摇摇头。这个节骨眼上，不可能让太后参加任何政治活动。
韩冈正跟妻妾说话，前院却突然跑来一人，是守门的司阍，慌慌张张，“学士，外面来了中使，说是宫中传召。”
韩冈与王旖面面相觑，还在欢闹的孩子们也安静了下来。半夜里中使上门，终归不是什么好事。难道是西北的局势有变？韩冈想着，却也不便耽搁，立刻命人大开中门，请中使入府。
“今夜谁人宿卫？”王旖蹭前了两步，小声地问道。
韩冈顿时心中一凛，大过年的，宫中并没有安排任何一名宰辅宿直。这个时间?设陕西宣抚司，以宣抚使统括西北大局。”
“就是以吉甫为宣抚使喽？……”吕惠卿的想法，王安石看到奏章就知道了，而章惇的建议也不出所料。“薛子正和玉昆是什么想法？”他问着，单刀直入的问题一如性格般迅急。
王安石可不信章惇事前会没有跟韩冈、薛向两人商量过。让吕惠卿如愿以偿的留在陕西，这可不是小事。章惇不征得他们两人的同意——尤其是影响力极大的韩冈——就算得到了自家的同意，也照样有被坏事的可能。何况在吕惠卿一事上，他们三人当是有着相同的利害关系。
“玉昆说了，吕吉甫若能坐镇在陕西，他这边跟萧禧聊起来也就容易了许多。”
宣抚司的成立有着很大的象征意义。这一点，王安石、章惇、韩冈他们明白，对面的辽人也同样明白。一旦陕西宣抚司成立，就会成为韩冈手上与辽人讨价还价的筹码，是大宋宁为玉碎不为瓦全的证明。压制起萧禧，当然会容易不少。
王安石神色一动：“萧禧难道已经有所索求了吗？”
“何须他开口？只看兴灵方向上辽人的异动，就知道耶律乙辛的想法。何况他派来的这位正旦使还姓萧名禧。”章惇声音变得??，还是根本就没招？若是同时派人出来，应该能碰上的。
犹疑不定的心情一直持续道韩冈走进福宁殿。
宰辅们没有安排宿卫，不过领兵的武将还是有的。今天宫中值夜的带御器械是王中正。韩冈进了福宁殿，看到王中正在外殿坐镇，最后一分心也放下来了。
不，是一事刚刚放下，一事又上心头。
当韩冈走进寝殿时，躺在病榻上近两个月的皇帝，倏然张开的双眼闪烁的是对权力的渴望。
哈……韩冈低头行礼，事情果然是有趣起来了。
